Vi har följt tre RAWBITE-fans Oliver, David och Mike på sitt livs äventyr: En cykeltur genom Marocko. Tillsammans har de övervunnit gränser, upplevt hisnande landskap och träffat hjälpsamma människor. I den här intervjun kan du läsa mer om deras förberedelser, resans höjdpunkter och hur RAWBITE också har hjälpt dem på vägen i de extrema väderförhållandena.
RAWBITE: Oliver, hur kom du på idén att resa genom Marocko på cykel?
Oliver: Vi ville uppleva ett ökenområde med cykel på ett så hållbart sätt som möjligt och inte flyga halvvägs runt jorden. Marocko är därför självklart när man reser från Europa. Landet är lättillgängligt med tåg och färja över Gibraltarsundet, fortfarande väldigt exotiskt och annorlunda än Europa och har ett bra klimat i februari.
RAWBITE: Hur förberedde du dig för cykelturen? Hur lång tid tog förberedelserna? Behövde du specifik utrustning?
Oliver: Vi planerade relativt länge, men vi förberedde oss på relativt kort tid. Förberedelserna började med att cykelhjul tillverkades av återvinningsbar, kolfiberförstärkt plast och att de monterades på cyklarna cirka tre månader innan start. Inför start såg vi såklart också till att hålla oss i form. Jag och David cyklar regelbundet och är vana vid påfrestningarna. Men Mike cyklar bara korta sträckor i Berlin. På våra expeditioner tillbringade han dock många timmar till fots varje dag, till exempel i de höga bergen i snön. Och det var det som gällde. Inte för att uppnå de korta intensiva turerna, utan snarare för att hålla en så konstant aktivitetsnivå som möjligt under hela dagen.
Veckorna innan resan till Marocko blev vi vana vid varsin cykel via träningspass hemma i närområdet. Men vi reste inte riktigt med bagage förrän vi lämnade Fez. Även om vi förväntade oss temperaturer på -5 till +30 grader, begränsade vi vårt bagage avsevärt och var utrustade som "vanliga" bikepackers. Vi hade en sadelväska, en styrväska, två framhjulsväskor och en "sittväska/sadelpack". Den viktigaste utrustningen var faktiskt våra mobiltelefoner som gps. För även när vi körde 14 mil över Sahara hade vi alltid ett 4G- eller 5G-nät! Otroligt faktiskt.
RAWBITE: Vilka utmaningar mötte du under turnén? Och hur kunde du övervinna detta?
Oliver: En utmaning var att på något sätt damma av cykelkläderna varje kväll den första veckan och sätta på dem igen nästa morgon eftersom nätterna i Atlasbergen var så kalla att kläderna inte skulle torka över natten.
Vi ville ha tak över huvudet på natten. I de mycket avlägsna områdena i bergen, av vilka några hade skakats av en jordbävning bara några månader tidigare, var det inte alltid lätt att hitta boende. Vi frågade ofta bara runt i byarna. Lokalbefolkningens stora vilja att hjälpa till var mycket rörande. De enklaste bostäderna utan värme, ingen dusch och nästan ingen el var ofta de bästa. Thè à la Menthe som ett välkomnande och typiska lokala rätter gjorde dessa möten oförglömliga.
I vår planeringsfas hade jag oro över längderna på etapperna på upp till 140 km, som i första hand måste köras på obanade backar och stigar med allt bagage. Det fungerade dock väldigt bra ändå. Men bara för att vi cyklade nästan från soluppgång till solnedgång och bara tog en lite längre paus.
RAWBITE: Vilken rutt valde du och vilka var höjdpunkterna på rutten?
Oliver: Vi reste från Berlin och Bremen med tåg och färja till Fez i Marocko. Därifrån drog vi söderut under flera dagar över Atlasbergen mot Sahara till vår sydligaste punkt i Mhamid. Världen slutade verkligen där och gatorna var fulla av sand.
Parallellt med den algeriska gränsen i västlig riktning korsade vi Erg Chigaga, en del av Sahara med typiska sanddyner och oändliga ökenspår, innan vi senare återvände norrut till Ouarzazate. Förbi NOORs solkraftverk (världens största solkraftverk) fortsatte vi på delar av "Atlas Mountain Race" (1300 km lång sträcka) in i Djebel Toubkal-regionen och sedan bar det nedför till målet i Marrakech.
Redan den andra dagen av vår resa tyckte jag att det var den vackraste dagen med de mest imponerande landskapen. Det tänkte jag faktiskt varje dag. Ändå fanns det ett par absoluta höjdpunkter: att korsa den 3 000 meter höga Tizi-n'Ouano i södergående riktning. Uppför var det faktiskt en lätt väg, men nedför, den var oändligt lång och nästan öde. Å andra sidan var det en hisnande naturskön sluttning hela vägen till Dadès-ravinen och ut ur Atlasbergen.
Den extrema kontrasten mellan lugnet och ensamheten i bergen och ökenområdena och Marrakechs livliga rörelse var en annan höjdpunkt. Min personliga höjdpunkt, och det kanske inte var fallet med mina två följeslagare, var den 140 km långa korsningen av Erg Chigaga. Inga hus - bara några beduiner med sina dromedarer. Ingen asfalt. Endast sand, korrugerad plåt eller sluttningar. Och från middagstid och framåt en häftig sandstorm med sikt max 20 meter. Det var rena äventyret som sig bör. En känsla av att vara Lawrence of Arabia som korsar Wadi Rum.
RAWBITE: Som RAWBITE-fans valde ni medvetet våra barer som mellanmål. Hur klarade barerna de extrema väderförhållandena? Hur många barer åt du om dagen?
Oliver: Barerna hade alltid samma perfekta konsistens vid alla temperaturer (som varierade från -3 till +30 grader). Det vet jag inte från andra barer. Andra barer har alltid förändrats negativt, speciellt när det är varmt.
Det var viktigt för oss att vi var väl försedda med energi för de tillfällen då vi inte kunde köpa mat. RAWBITE-stängerna var perfekta för detta. I vissa fall körde vi terräng upp till 100-14 mil (över 5 timmar) och kunde "bara" försörja oss med RAWBITE. Detta fungerade väldigt bra.
Av min erfarenhet på längre resor över flera dagar kan man någon gång inte längre hantera "sportbarerna" eller ens få magproblem av dem. Så var inte fallet med RAWBITE. Förmodligen för att de är baserade på dadlar och inte smakar så sött. De smälter inte när det är varmt eller har legat i fickan länge. De förblir helt enkelt läckra.
RAWBITE: Vilket insidertips skulle du ge till våra läsare som också planerar mer extrema cykelturer?
Oliver: Kvällsmåltiderna i blygsamma stugor räckte ofta inte till för att fylla våra depåer. Ofta blev det bara soppa och lite bröd. En RAWBITE-bar till efterrätt var perfekt för att få den energi och nödvändiga näringsämnen som behövs för nästa dag.
RAWBITE: Tack så mycket för den här intervjun.
Pure Taste. Pure Joy.
